The Yak, Or Grunting Ox

Yak also called the Grunting Ox.

        The  Yak,  or  grunting  ox,  gets  its  name  from  the  peculiar  noise  it  makes. This  magnificent  creature  lives  in  the  Pamirs,  or  high  country  between  the Himalayas,  Russia,  and  China.  These  vast  plains  reach  for  many  miles,  and are  more  elevated  than  the  European  snow-line.  That  is  why  the  Pamirs  are called  the  roof  of  the  world.  Over  the  immense  tracks  of  Thibet  the  yak  wanders, either  in  small  companies  or  just  by  itself.  It  feeds  upon  the  grasses which  are  found  in  summer,  and  in  winter  digs  them  up  out  of  the  snow.  Its nose  is  strongly  built,  so  that  it  can  push  away  the  snow  which  covers  its  food. Its  sense  of  smell  is  also  very  keen,  and  enables  it  not  only  to  detect  its  food when  covered,  but  also  to  scent  enemies  at  a  great  distance.
       In  the  early  spring  the  female  gives  birth  to  a  single  calf,  which,  when young,  is  said  to  resemble  a  Newfoundland  dog.  At  this  early  age  the  calf  is in  great  danger  from  the  hungry  packs  of  wolves,  which  would  not  hesitate  to attack  the  old  bull  yaks  themselves.  The  people  of  Thibet  have  managed  to tame  this  great  creature  and  turn  it  into  a  beast  of  burden.  For  the  country  it lives  in  it  is  very  useful,  but  it  is  doubtful  if  the  Europeans  would  put  up  with its  whims  and  temper.  Its  skin  is  beautiful,  the  fur  growing  to  a  great  length on  the  sides,  while  its  bushy  white  tail  was  largely  sought  after  for  cap  decorations  and  fans  for  the  Chinese long ago.  There  is  a  species  called  the  "plough"  yak, which  is  not  as  line  an  animal  as  the  true  yak.  It  is  a  poor,  ill-used  beast,  and is  generally  without  a  tail,  which  its  cruel  master  has  cut  off  and  sold.