The Spring Bucks

        The  American  Spring-buck  is  an  antelope  which  is  found  on  the  prairies of  the  Western  States.  They  move  about  in  great  herds,  which  are  sometimes seen  in  one  district,  then  they  vanish  and  appear  in  an  entirely  new  locality.
       The  African  Springbok  is  still  found  in  great  numbers  throughout  the Transvaal  and  Orange  Free  State.  As  late  as  1891  the  springboks  made  a migration  north  toward  the  Zambesi  River.  They  took  several  days  to  pass  an up-country  station,  and  the  sheep-herders,  who  are  accustomed  to  accurately guess  the  numbers  of  herds  of  animals,  estimated  that  there  must  have  been over  half  a  million  springboks  on  the  move.  These  migrations  are  not  regular, but  generally  take  place  when  the  food  in  the  plains  gives  out.

Spring bucks resting and grazing in the fields.

More About Spring Bucks:

• 5 fascinating facts about springboks
• springy baby springbok - second animal covered in this video

The Strange Looking Gnu

A bucking gnu.

       Here  is  an  animal  called  the  Gnu,  which  seems  to  be  made  up  of  odds and  ends: the  legs  of  an  antelope,  the  body  of  a  horse,  the  tail  of  a  mule,  and the  head  of  a  bull.  The  early  Dutch  settlers  in  South  Africa  called  the  animal "wildebeest,"  and  they  had  good  reason  for  it.  This  strange  animal's  way  of living  is  almost  as  odd  as  its  appearance.  Like  most  antelopes,  it  is  very curious,  and  all  a  hunter  has  to  do  when  he  wants  to  get  a  shot  at  one  is  to lie  down  in  the  grass  and  wave  a  red  handkerchief.  The  startled  creatures  at once  gallop  off  as  if  they  never  meant  to  stop,  then  suddenly  they  all  pull  up and  look  at  each  other  as  if  trying  to  find  out  who  said  "  run  "  first.  Before they  can  make  up  their  minds,  some  of  the  males  will  begin  fighting,  and  the band  will  look  on  as  though  there  was  not  a  waving  red  handkerchief  within miles.  Then  the  whole  band  will  begin  whisking  their  tails  and  kicking  up their  heels  like  colts  and  dash  off  again.  Now  this  is  where  the  curiosity comes  in.  Apparently  they  have  forgotten  all  about  the  red  handkerchief,  but they  have  not.  The  band  will  come  back  to  where  they  started  from  and  gallop furiously  round  and  round  the  concealed  hunter,  always  narrowing  the  circle until  they  come within  easy  gunshot.  Sometimes  they  come  too  close  and one  old  fellow  will  charge  furiously.  The  hunter  has  to  look  out  for  himself then,  for  the  temper  and  strength  of  the  gnu  are  not  to  be  tampered   with. The  gnu  is  often  found  in  the  company  of  other  animals.  In  fact,  it  is  a  common sight  to  see  them  rushing  over  the  field  in  the  midst  of  zebras,  antelopes, and  ostriches.     They  appear  to  live  peaceably  together.

The gnu heard stare down a pack of hungry wolves.

The Oryx

The Oryx defends itself with deadly, beautiful horns.

       The  Oryx  is  famous  for  its  beautiful  horns.  These  weapons  have  a  graceful curl  to  them  and  are  often  three  feet  long.  They  are  covered  with  rings, while  the  ends  are  smooth  and  very sharp.  It  is  fairly  common  all  over  South Africa,  living,  like  the  gazelle,  in  bands.  It  is  not  nearly  so  timid  as  the  former, and  when  wounded  shows  considerable  spirit.  It  is  apt  to  lie  quite  still  until the  hunter  comes  near,  then  suddenly  charges  with  lowered  head  and  horns well  out.     These  wounds  usually  prove  fatal.
       In  the  early  days  of  South  Africa  the  oryx  used  to  wander  over  the  land in  huge  herds.  So  many  thousands  traveled  together  that  everything  green was  eaten  till  the  country  looked  as though  it  had  been  swept  by  locusts. 

The Graceful Antelopes

A large herd of antelope.

       The  Antelopes  represent  a  large  and  important  group  of  animals  which are  more  or  less  common  in  all  tropical  parts  of  the  earth.  The  antelope comes  nearest  to  the  goat.
       Perhaps  the  best-known  member  of  this  family  is  the  pretty  and  graceful Gazelle.  The  gazelle  relies  wholly  for  its  safety  upon  its  great  speed.  They are  usually  found  in  large  bands,  protecting  each  other  from  the  attacks  of hyenas  and  jackals,  and  the  smaller  animals.  Against  the  lion,  the  leopard, and  man,  their  three  greatest  enemies,  they  are  almost  helpless.  In  spite  of the  wary  sentinel,  which  always  keeps  watch,  the  cunning  lion  works  its  way toward  the  gazelles  until  it  can  spring  upon  one  or.  at  any  rate,  reach  it  with a  couple  of  bounds.  The  lion  knows  perfectly  well  that  it  must  creep  up  within striking  distance,  for  should  it  be  seen,  the  gazelles  will  gallop  oft"  at"  a  pace which  the  great  cat  could  not  keep  up  for  fifty  yards.
       In  parts  of  Syria  and  Araoia  a  species  called  the  "aerial"  gazelle  is  held in  great  favor  as  a  household  pet.  It  is  a  pretty  little  creature,  with  large,  lustrous eyes,  docile  and  good-tempered.

Kids can learn to draw antelopes at Thrifty Scissors.

 

Kids can learn to draw gazelle too at our Thrifty Scissors blog.

The Famous Chamois

The chamois rest among the rocks.

       The    Chamois   is perhaps  the  most  famous member  of  the  antelope family.  It  is  quite  wrong to  class  this  little  animal among  the  goats,  although it  is  like  them  in appearance.The  home of  the  chamois  is  in  the highest Alps, where  it feeds  upon  the  grass  that grows    near  the   snowline.  Everyone  has heard  of  the  speed  and  jumping  power  of  the  chamois,  and last,  but  not  least,  its  wonderful  sense  of  smell. It  will  scent a  man  at  a  distance  which  one  would  hardly  believe  possible. When  the  wary  creature  is  alarmed,  it  will  stand  like  a  statue and   stare   in  the  direction  in  which  it  smells  danger. The instant  it  sees  anything  move,  it  rushes  up  the mountain-side. The  rate  at  which  it  disappears  is  something  astonishing.  The chamois  is  just  as  clever  at  getting  down  hill  as  it  is  going  up. Hunters  sometimes  chase  the  animal   until   they  think  they have   it  cornered,  and   then   it  will   escape  being  caught  by sliding  down  what  seems  to  be  a  perpendicular  precipice.
       The  affection  of  the  doe  chamois  for  her  young  is  well shown  by  the  story  of  a  hunter  who chased  a  chamois  and  her  young  toward  the  end  of  a  rock  which  was  separated  from  its surroundings  by  a  deep  chasm.    The  hunter  wanted,  of  course,  to  catch  the  young  ones  alive.  To his  surprise,  he  saw  the mother  spread   her  legs  across  the  chasm  between  the  two rocks,  and then  make  a  sign  to  the  young  ones  to  climb  on  her  back.     The youngsters   soon  made  a  bridge of  their  mother,  and  were  quickly  out  of harm's  way.
       The  chamois,  like  all  antelopes,  are  found  in  small  bands,  which  are  always guarded  by  a sentinel.  Its  height  is  about  two  feet,  and  its  skin  is  a  brownish black,  streaked  with  white around  the  face.  Its  horns,  which  are  about  six  or eight  inches  long,  are  turned  back  in  two  sharp hooks.  They  are  jet  black  and beautifully  polished.     In  the  spring-time  there  are  sharp  battles  among  the chamois  before  they  pair  off  for  the  season,  but  once  summer  comes  they  all live  happily together.  There  have  been  many  attempts  to  tame  the  chamois, but  they  have  only  been  partly successful.  It  is  so  shy  that  it  will  not  allow anyone  to  touch  it;  but,  on  the  other  hand,  like  a true  antelope,  it  is  consumed with  curiosity,  peeping  and  prying  into  everything. 

 

Kids can draw the alert chamois. See how they stand at attention and listen?

Kids can also draw chamois as they graze in the pastures.

Eland

       Eland, the Dutch name for a large African antelope. It is the size of a full-grown horse. The animal is hunted for its hide, which is used for harness, and for its flesh, which is suitable for the table. It is gentle and easily captured, and consequently is threatened with extinction.

Africa's largest antelope, the eland by PHALANX47