Sable, Famous for It's Fur...

The sable, famous for it's fur, is sometimes bred in captivity.

       The  Sable  was  famous  for  its  fur.  It  was  not  a  common  animal,  even  where it  was  best  known.  It  was mostly  found  all  through  the  northerly  part  of  Canada, and  again  in  Europe.  Russia  Hunters  long ago  lost  their  lives  in  seeking  it, for  its  fur  was  mostly  valuable  during  the  cold  winter  months, when  the  snow  began to  cover  the  great  forests  of  Siberia,  and  the  danger  was  great.  The  awful  snow-storms  covered  up  their  tracks  in  a  very  short  time,  and  the  violent  winds  piled  up huge  drifts  until  it  was  impossible  to  move  along.  The  forests  were  dark,  and once  the  hunter  loses  his  way,  he  was  lost.  Nevertheless,  quite  a  number  of sable-skins  came  to  this  country  each  year,  showing  that  brave  men  would venture out,  in  spite  of  all  the  risks.  
       The  sable's  feet  are  large  in  proportion  to  the rest  of  its  body,  and  in  consequence  it  leaves  a  foot-print  in  the  snow  which might  be  easily  mistaken  for  a  small  bear.  The  sable  can  be  tamed,  but  it makes  a  poor  pet.  Its  fur  always  looks  untidy,  for  all  the  gloss,  which  makes it  so  beautiful, eventually disappears. 

 

Kids can learn to draw a Sable here at Thrifty Scissors.

The Raccoon

Raccoons by the river-bed.

        Have  you  ever  seen  a  Raccoon?  Perhaps  you  would  understand  better if  you  were  asked,  have  you  ever  seen  a  coon?  This  curious  animal  is  a  living lesson  to  all  boys  and  girls.  It  is  the  cleanest  little  animal  known.  It keeps  its  fur  spotless,  and  carefully  washes  every  bit  of  food  before  eating  it. It  has  no  table  to  come  to  with  dirty  hands,  but,  nevertheless,  takes  pride  in keeping  itself,  oh,  so  clean!  Its  paws  are  hand-shaped,  which  gives  it  a  strong grip  on  anything  it  wishes  to  hold,  and  this  is  very  useful  to  Master  Coon when  he  is  busily  washing  a  piece  of  meat  back  and  forth  in  the  water.
        If  the  coon  is  treated  kindly,  it  will  become  very  tame.  A  gentleman  kept one  in  his  yard  with  a  number  of  other  wild  animals,  and  the  coon  was  by  far the  tamest,  being  allowed  to  run  about;  but,  at  the  same  time,  all  the  chickens had  to  be  kept  out  of  its  way,  for  it  had  a  habit  of  killing  them  wholesale.  It is  said  that  the  raccoon  is  rather  a  spiteful  animal,  and  will  store  up  a  grudge against  anyone  who  has  insulted it.
       The  raccoon  roams  over the  sea-shore  at  night  in  search of  shell-fish  and  oysters.  It  is quite clever  at  opening  the latter.  Sometimes  it  is  unlucky enough  to  get  a  foot caught  by  an  oyster, and  then it  is  drowned  in  the  rising  tide.
       Long ago people  in  the Southern  States  of the U.S. thought  a  coon-hunt  great  fun.  They would walk quietly  through  the  woods  until a  coon  was  located  in  a  tree. Then  one  of  their hunting party would climb up  into  the  branches  and shake  the  poor  little  creature off  its  perch.  As  it  fell to  the ground  it  was  set  upon  by  the men  and  dogs,  who  soon  kill it.  The  flesh  of  the  raccoon is considered  very  good  to  eat, while  its  skin  made  beautiful fur clothing. However, it is seldom hunted for meat or fur today.

The Pole-Cat

Pole-cat tending her young.

        One  never  hears  of  the  Pole-Cat  without  thinking  of  something  horrid. Its  utter  wanton  cruelty  and  ferocity  have  made  its  name  famous  wherever  it has  lived.  Although  it  is  not  a  large  animal  (coming  in  size  between  the marten  and  the  true  weasel),  it  does  not  hesitate  to  wage  war  on  birds,  etc., several  times  its  own  size,  such  as turkeys,  geese,  ducks,  chickens,  and  numberless hares  and  rabbits.  With  regard  to  rabbits,  it  is  doubtful  if  they  have a  more  terrible  enemy.
       The  pole-cat  is  very  scarce  in  England ;  it  is destroyed  because  of  the havoc  it  makes  among  the  wild  birds  and  animals  that  are  being  preserved  for game  shooting.  But  when  a  pole-cat  does  visit  any  game  preserve,  it  leaves a  fearful  trail  behind  to  mark  its  progress.  It  always  kills  everything  it  can  catch and  will  only  suck  the  blood  of  its  victim.  Often  hares  and  rabbits  are  found lying  dead  that  would  make  a  meal  for  twenty  pole-cats.
       The  animal  is  small  and  therefore  does  not  worry  man  seriously,  except by  killing  his  chickens;  but  if  the  creature  was  the  size  of  a  tiger,  just  imagine the  scourge  it  would  be.  There  is  only  one  thing  the  pole-cat  is  afraid  of,  and that  is  the  gun.  It  only  lives  on  sufferance,  and  has  hard  work  to  keep  its race  from  being  utterly  destroyed.
       When  a  pole-cat  has  almost  run  an  animal  down  it  is  so  intent  on  the  chase that  it  may  be  easily  approached.  This  is  common  among  all  the  weasels. The  pole-cat  has  a  brownish-yellow  fur,  varying  to  black  on  the  paws  and  tail.

The Weasel

Weasels having dinner.

       The  Weasel  is  the  smallest,  commonest,  and  most  dangerous  member of  its  family.  Its  length,  including  the  tail,  is  less  than  a  foot.  It  is  a  great hunter,  attacking  even  as  large  an  animal  as  the  hare.  Weasels  often  hunt  in couples,  or  bands,  and  when  thus  engaged,  they  become  so  absorbed  that  they can  be  easily  approached.  On  one  occasion  a  man  noticed  a  rabbit  rush  across a  meadow-path,  evidently  in  terror  of  something  following  it,  when  suddenly a  weasel  appeared  so  close  that  it  almost  ran  over  the  foot  of  the  watcher.  At about  fifty  yards  the  weasel  caught  up  with the  rabbit,  leaped  upon  its  neck  and  in  a  ; second  or  two  it  was  dead.  The  man  now came  up,  and  the  weasel  sat  upon  its  haunches and  looked  impudently  at  him.  It seemed  very  loath  to  be  driven  from  its prey,  and  the  instant  it  was  left  alone  it speedily  dragged  the  rabbit  under  a  bush. This  last  fact  shows  the  strength  of  the weasel,  for  a  rabbit  weighs  two  or  three times  what  a  weasel  does.
       This  little  creature  seems  to  have  a knowledge  of  human  ways,  for  the  manner in  which  it  will  approach  a  man  seems very  rash;  but  on  second  thought  one sees  that  they  have  a  great  deal  of  shrewdness. Owing  to  the  weasel's  fondness  for young  birds  and  eggs,  the  farmers  kill  it whenever  they  get  a  chance.  But,  on  the other  hand,  the  weasel  proves  very  useful in destroying  vermin,  and  the  good  it  does exceeds  its  evil  deeds.  In  summer  the weasel  hunts  in the  long  hay  and  growing corn  for  rats  and  mice,  but  in  winter  it  visits  the  barns,  where  they  have gone for  warmth  and  shelter.
       Where  the  weasel  is  most  dreaded  is  in  the  game  preserve,  for  it  is  so cunning  that  it  is  next  to  impossible  to  shoot  it  down.  The  usual  way  of  killing the  weasel  in  the  woods  is  by  the  steel  trap.  They  love  to  frequent  the storm  ditches,  probably  because  they  can  move  along  the  bottom  of  them  and approach  the  game  without  being  seen.  So  the  game-keeper  leaves  a  baited trap  right  in  the  path,  and  after  many  provoking  failures,  Master.  Weasel  gets caught.  Now  a  weasel  fights  hard for  its  life,  and  it  plays  a  number of  tricks,  such  as  shamming  death.
       On  one  occasion  a  keeper  came across  a  weasel  which  was,  as  he thought,  lying  dead  in  a  trap,  and to  make  sure  he  struck  it  several times  with  the  butt  of  his  gun.  He loosened  the  spring  of  the  trap,  and taking  the  body  out,  threw  it  to  one side,  and  walked  away  without  giving the  matter  a  second  thought. Half  an  hour  later,  when  he  passed that  way  again,  he  noticed  that  the weasel  had  gone,  and  wondered who  could  have  taken  it.  However about  six  weeks  later  he  caught another  weasel  which  looked  remarkably like  the  first.  He  served it  as  he  had  served  the  one  before, and  threw  it  on  the  ground.  This time  he  did  not  leave,  but  hid  be- hind a  bush.  As  nothing  happened for  some  time  he  was  just  on  the  point  of  going  home when  he  saw  the  weasel move,  then  sit  up,  sneeze,  and  calmly  begin  to  put  its  fur  in  order,  and  then trot  leisurely  off.  The  blows  that  the  keeper  had  struck  it  would  have  crushed many  a  larger  animal.
       Again  a  little  weasel  was  caught  by  its  front  foot  in  a  trap,  and  in  its  frantic struggle  to get  away  it  tore  its  foot  off  altogether.  Although  so  badly maimed,  that  three-legged  weasel became  the  scourge  of  the  woods.  Every  day a  partridge's  nest  was  destroyed  or  a  pheasant  dragged  down,  and  do  what they  could,  the  keepers  failed  to  trap  the  little  beast.  When  the  snow  came they  saw  its  curious  three-foot  prints  everywhere,  but  never  a  sight  of  the weasel.  At  last,  nearly  eighteen  months  later,  it  was  found  fighting  with  a  tame cat  that  had  run  wild,  over  a  dead  rabbit.  A  charge  of  shot  laid  both  the  fighters out,  but  the  damage  had  been  done  by  that  time.  For  a  year  and  a  half that  weasel  had  defied  every  scheme  to  catch  it.  There  is  an  old  saying which  runs,  "Never  leave  a  weasel  till  you  have  nailed  it  to  the  barn  door." 

Kids can learn to draw a weasel step-by-step, 1, 2, and 3.

The Otter

A river otter enjoys his meal.

        This  great  fish-hunter  inhabited  the  river-banks  of  many  countries,  and  was  usually  much  hated for  the  damage  it  did  to  the  river-folk in the past.  In  England, long ago,  otter-hunting  was  a national  sport.  A  pack  of  wire-haired  shaggy  hounds  would swim  or  wade  in  the stream,  while  terriers  ran  along  the  bank  to  start  the  game.  Hunters  with long  poles  followed  on  foot,  and  the  poor  beast  was  chased  until  it  was  brought  to bay.
       The  otter  still is both cunning  and  brave.  You will often see it fighting  desperately  for  its  life  or  cubs. Its  body  is  long  and  very  supple,  and  its  fur  is  of  a  fine  texture.  On  land  it makes  a  good  stand  against  its  enemies,  but  in  the  water  it  is  a  match  for  anything its own size.     The  otter,  if  taken  while  young,  is  easily  tamed. Some  years  ago  a  Scottish  gentleman  owned  an  otter,  which  he  taught  to catch  fish  at  his  command.  The  otter  would  take  not  only  salmon  from  the river,  but  it  would  take  cod  out  of  the  sea,  swimming  bravely  through  the waves  in  search  of  prey.  When  it  got  tired,  nothing  would  induce  it  to  go into  the  water  again.     It  was  always  given  part  of  the  fish  as  a  reward,  and then  it  would  fall  down  asleep,  and  have  to  be  carried  home.  This  animal became  so  tame  that  if  it  was  frightened  it  would  rush  to  its  master  for safety.
       There was also an  otter  in  the  London  Zoo who  had  two  little  cubs,  which  had  fallen  into  a tank  full  of  water.  Although  they  could  swim  splendidly,  there  was  danger  of their  being  drowned  when  they  got  tired.  The  mother  otter  made  an  attempt to  get  them  out  by  reaching  down  from  the  top.  At  last,  however,  she  got into  the  tank  herself,  and  making  a  natural  bridge  of  her  back  and  fore-paws,  the  youngsters  were  able  to  scramble  up  in  safety.
       The  river  otter  may still be spied in the wild  and  anyone  who  is  willing  to  spend  an hour  or  so  sitting  perfectly  still  near  a  shaded  woodland  stream,  may  see  the cunning  creature  busily  searching  for  prey.  The  length  of  the  otter's  body  is about  two  feet,  and,  including  the  tail,  nearly  three  feet.

The  Sea  Otter  is  nearly  twice  the  size  of  the  land  otter.
It  lives  on  the Northern  Pacific  coast,  and may be seen  
feeding  entirely  on  sea  fish  and  what it  can  pick  up  on
  the  shore.

The Brown Bear

A brown bear licks it's paws after eating wild honey and berries.

        The  Brown  Bear  is  fairly  common  in  Europe  and  Asia.  In  a  wild  state it  grows  to  a  very  large  size,  but  directly  it  is  confined  in  a  cage  it  ceases  to develop  and  remains  comparatively  small  all  its  life.
       The  brown  bear  lives  mainly  upon  roots,  leaves,  and  honey,  consequently, it  does  not  make  many  inroads  on  the  farmers'  cattle.
       The  brown  bear  is  easily  tamed  and  becomes  very  affectionate,  and  will follow  its  owner  about  like  a  dog.  It  was  frequently  seen  in the past in  shows  and  circuses, where  it  is  made  to  dance  upon  its  hind  legs. 

Kids can learn to draw a brown bear at Thrifty Scissors.

Big Bear by Silem.

Oh Bear, big Bear

What do you see

From high up there

Beneath the tree?

I see the brook

Far, far below,

The valley red

With the evening's glow.

I see the rocks,

And silent meadows

Turn purple in 

The creeping shadows.

Oh Bear, big Bear

Whom do you love

As you stand there

So far above

The meadow and 

The giant trees?

Whom do you love?

Oh, tell me please!

I love my life

And pleasant food.

I love the sun,

And cliffs and wood.

I love sweet smells

And mountains tall.

I love my babies

Best of all.

The Polar Bear

        In  the  Arctic  regions  lives  the  Polar  Bear.     This  mighty  animal  is  as large  as  any  of  the  bears  found  in  warmer  countries.     It  lives  entirely  on flesh  and  fish,  its  chief  food  being  seals,  which  it  has  a  very  clever  way  of catching.  Finding  a  number  of  seals  asleep  on  a  piece  of  floating  ice,  the bear  quietly  swims  toward  them,  and  then  suddenly  appears  right  under  their noses.  If  the  frightened  seals  leap  into  the  water  the  bear  will  have  them before  they  can  get  away,  while  if  they  try  to  escape  over  the  ice,  their  swift-footed  enemy  quickly  climbs  out  of  the  water  and  catches  them  before  they  can reach  a  place  of  safety.     This  trick  is  played  over  and  over  again.
       The  polar  bear  can  stay  under  water  for  quite  a  long  time.  Its  swimming powers  are  greater  than  those  of  any  other  animal  except,  of  course,  the  whale, dolphin,  and  seal.  A  polar  bear  has  been  known  to  swim  from  one  island  to another,  a  distance  of  over  fifty  miles.  Moreover,  it  is  very  expert  in  the water,  and  can  catch  the  largest  and  swiftest  fish  with  ease.
       The  polar  bear  makes  a  dangerous  enemy,  for  its  temper  is  uncertain,  and it  will  attack  man  without  any  reason.  Its  jaws  are  of  great  strength,  while  its claws  will  tear  their  way  through  the  hardest  wood.  Its  fur  is  enormously  thick, right  down  to  the  extremities  of  its  feet,  and  consequently  it  is  well  protected from  the  Arctic  cold  and  from  the  sharp  pieces  of  ice  that  it  walks  over.  Its color  varies  from  a  pure  white  to  a  pale  yellowish  tint.

Polar bear brothers explore an old boat.

An Arctic Suit by J. M.
Behold this polar bear and see
A case of Nature's skilled design.
See how this creature's coat and form
With all his habitat combine.
"But why is this?'' I hear you ask.
To hide from natural enemies,
To creep unnoticed and unseen
Upon the prey he plainly sees.
He wears protective coloring,
Llike many creatures, strong and weak.
Oh dear, I wish that I might, too,
When I am playing hide-and-seek!

The Badger

       On  a  warm  summer  evening,  if  you  go  to  some  quiet  spot  where  no  one passes,  and  there  are  lots  of  trees,  you  may  see  a  Badger,  whose  beautiful black  and  white  coat  glides  in  and  out  among  the  grass  like  a  will-o'-the-wisp. Although  harmless  and  good-natured,  the  badger  is  a  great  fighter  when aroused.  In  olden  times  it  used  to  be  matched  against  several  dogs  at  once, and  often  gave  a  good  account  of  itself.  It  has  short,  stubby  legs  and  a  dog- like snout.  Its  teeth are  very  strong  and  sharp.  A  badger  mother  rears  her young  in  a  burrow,  generally  among  the  roots  of  trees.  This  is  dug  out  by the  male  badger,  and  serves  for  a  living-place  and  store-house.  When  the badger  is  busy  burrowing  you  can  come  quite  close  to  it,  for  it  is  so  intent upon  its  work  that  it  does  not  notice  anything  around  it.  Many  people  imagine that  the  badger  is  stupid, but  in  reality  it  is  very  clever,  and  anyone  who has  attempted  to  trap  one  will  agree  in  this.  It  is  easily  tamed,  and  becomes quite  affectionate.  The  badger  is  not  as  rare  as  many  people  think.  Its  habits are  quiet,  and  it  moves  along  so  stealthily  that  you  might  be  within  a  few yards  of  one  and not  know  it.  It  is  more  often  betrayed  by  its  strong  smell than  by  any  sound  it  will  make. 

The badger has a beautiful black and white coat.

Six Little Pigs

 

Six Little Pigs by Harvey Peake.

SIX little Piggies, very much alive,
Oldest one was musical, that left only five.

Five little Piggies, eating more and more,

One of them became a hog, that left only four.

 

Four little Piggies, round as they could be,

One rolled off the picture, that left only three.

 

Three little Piggies, hunting something new,

One found it in a bee hive, that left only two.

 

Two little Piggies tried to race to run,

One Piggie beat the other, leaving only one.

 

One little Piggie, very much bereft,

Grieved so much he pined away, not a one was left.

The Armadillo

 

The Armadillo
by George Cassard

A Mighty lucky animal
I think the Armadillo
For, when it's time to go to bed,
He rolls up in a ball instead
And winds himself around his head,
Which serves him as a pillow.

And when the morning comes again,
They never call and shake him.
He never gapes, and grunts, and groans,
And hears them say in startling tones:
''Get up, you awful lazy bones!"
The never try to wake him.

The Entellus Monkey

        The  Entellus  Monkey  is a  native  of  India.  It  is  not  small, by  any  means,  measuring  nearly thirty-six  inches  in  length,  not counting  the  tail.  They  belong to  the  family  of  Indian  monkeys that  is  sacred.  This  fact  makes them  very  bold  and  impudent. They  enter  villages,  sit  in  the porches  and  sills  (preferably those  of  the  pastry-cook  and corn  -  sellers),  and  from  there steal  when  the  master's  back  is turned,  while  the  poor  pastry-cook is  not  allowed  to  revenge  himself,  but  simply  sighs  and  keeps  a  better watch.
       The  origin  of  this  monkey-reverence  is  said  to  lie  in  the  fact  that  its  skeleton bears  some  resemblance  to  man,  and  long ago the  natives  believed  that  the  souls  of the  departed  came  back,  and  were  reincarnated  in  the  monkeys.  To  molest one  would  rouse  the  whole  village  to  fury,  and  there  were  many  instances  on record  where  hunters  came  to  grief  by  doing  so.
       Though  these  monkeys  live  a  secluded  life  under  human  protection, there  is  always  one deadly  enemy  on  the  watch,  the  snake,  which  crawls stealthily  after  them  among  the  branches. The  monkey,  grown  careless through  life  with  man,  falls  an  easy  victim  to  the  snake's  fangs. When  a snake  is  discovered,  the  whole  neighborhood  boils  with  excitement,  and  the yelling band pelts  and  harasses  the  invader,  always keeping  well  out  of  its  way,  however. Occasionally the tables  are  turned,  for  if  a  monkey finds  a  snake  asleep  in  a  high  tree,  it  creeps down to assure itself  that  it  is  no  trick. Then it  will  do  one  of  two  things,  either  push  the  snake  off suddenly from  its  perch, hoping  that  the  fall  will  injure  it,  or,  boldly  seizing  it  behind  the head,  scamper with  it  to  the  ground.    There  it  will  dash  its  head  against  a wall  or  among stones,  pausing every  once  in  awhile  to  see  how  the  work  is  progressing. Once  the  fangs  are  crushed,  so  as  to be  harmless,  the  poor  reptile  is  thrown among  the  young  monkeys,  who torment  it  still  further, until  it  is  dead. When  the  entellus  monkey  is  not  living  near  a  village, it  carries  on  its raids  in much  the  same  manner  among  the  jungle-folk.  Should  a  tiger  appear, the  monkey  climbs  to  the highest  branches,  and  from  there  insults  the royal  beast  below.
       The  long  tail  of  the  species  does  not  seem  to  be  of  much  benefit  to  the owner,  unless,  perhaps,  for  balancing  purposes ;  but  as  a  fifth  arm  it  is  never used.  The  general  color  of  this  monkey  is  a  dark  grayish-brown,  although when  young  it  is  several  shades  lighter.  The  hands  and  feet  are  black,  and there  is  also  some  black  around  the  head. 

One the entellus monkey is safe up a tree, it will torment all of it's enemies below.

 

 

 

 

"The Monkey at the Zoo'' sheet music

The Strange Looking Gnu

A bucking gnu.

       Here  is  an  animal  called  the  Gnu,  which  seems  to  be  made  up  of  odds and  ends: the  legs  of  an  antelope,  the  body  of  a  horse,  the  tail  of  a  mule,  and the  head  of  a  bull.  The  early  Dutch  settlers  in  South  Africa  called  the  animal "wildebeest,"  and  they  had  good  reason  for  it.  This  strange  animal's  way  of living  is  almost  as  odd  as  its  appearance.  Like  most  antelopes,  it  is  very curious,  and  all  a  hunter  has  to  do  when  he  wants  to  get  a  shot  at  one  is  to lie  down  in  the  grass  and  wave  a  red  handkerchief.  The  startled  creatures  at once  gallop  off  as  if  they  never  meant  to  stop,  then  suddenly  they  all  pull  up and  look  at  each  other  as  if  trying  to  find  out  who  said  "  run  "  first.  Before they  can  make  up  their  minds,  some  of  the  males  will  begin  fighting,  and  the band  will  look  on  as  though  there  was  not  a  waving  red  handkerchief  within miles.  Then  the  whole  band  will  begin  whisking  their  tails  and  kicking  up their  heels  like  colts  and  dash  off  again.  Now  this  is  where  the  curiosity comes  in.  Apparently  they  have  forgotten  all  about  the  red  handkerchief,  but they  have  not.  The  band  will  come  back  to  where  they  started  from  and  gallop furiously  round  and  round  the  concealed  hunter,  always  narrowing  the  circle until  they  come within  easy  gunshot.  Sometimes  they  come  too  close  and one  old  fellow  will  charge  furiously.  The  hunter  has  to  look  out  for  himself then,  for  the  temper  and  strength  of  the  gnu  are  not  to  be  tampered   with. The  gnu  is  often  found  in  the  company  of  other  animals.  In  fact,  it  is  a  common sight  to  see  them  rushing  over  the  field  in  the  midst  of  zebras,  antelopes, and  ostriches.     They  appear  to  live  peaceably  together.

The gnu heard stare down a pack of hungry wolves.